José Aldo estudou o rival no início e jogou poucos golpes, enquanto o georgiano era mais agressivo. Dvalishvili arriscou chute rodado e muitos jabs. Ao tentar uma queda, parou na defesa sempre eficiente do brasileiro. Quando passou a atacar, Aldo acertou bons chutes nas pernas do georgiano, que tinha mais volume e busca pressionar no clinche. O ex-campeão dos penas soltou o jogo na reta final do round e conectou golpes perigosos.
Dvalishvili buscou derrubar logo que começou o segundo round. Apesar de não conseguir levar para o solo, ele travou o brasileiro na grade por quase todo o assalto. Mesmo quando o brasileiro se desvencilhava, o georgiano rapidamente encurtava e grudava novamente. Merab manteve a estratégia, mas Aldo aceitou menos o jogo de clinche no terceiro round, mas novamente faltou agressividade para lidar com a pressão do rival.
